教育制度是社会制度的产物。中美两国文化历史背景不同,因此教育也有所差异。
制度方面:
从制度上说,中国教育是典型的自上而下的一体化系,而美国教育是自下而上的多元化系。
在中国,十年寒窗,最后衡量学生的最重要的考试是高考,这就注定了中国教育无法多元化。此外国内任何全国性的考试,尤其是标准化考试,都是有倾向性的,考查的内容是为具体的目的服务的,为的是筛选出符合标准的人才。考试指标越清晰,便越容易研究透,因此国内的学习有很大的针对性。
相比之下,美国教育的核心是地方办学,标准多元化。美国学校具有地方性和独立性的 特点。中小学的考试标准是州里定的,但课程计划,教材选择则是由学区制定,学校还可以根据学生情况进行指正。而大学招生则拥有完全自主权,没有死板的标准,学生之间的成绩也就没有了直接可比性。
形式
从形式上说,中国的教育较为严谨,而美国的教育更为自由。
中式教育多以应试为目的,强调背诵和记忆,仅在考试范围内反复练习,达到熟能生巧。在我国,很多人认为,小孩像个空瓶,吸收能力很强,于是有计划、有目的、有步骤地向孩子灌输知识。教其背唐诗、诵古训,尽管他们不一定理解,但先让其被动吸收,然后慢慢消化,最后将这些知识融汇贯通。
与我国父母、师长不同,美国人尽量让小孩多玩,提倡利用幼童的探索天性,通过让其接触大自然、认识真实世界建立认知基础。多让幼童用五官感觉大小、形状、颜色、质地,用心去体会数字的意义,而不是只获得正确答案。他们认为幼童不能像大孩子或成年人一样抽象地学习,需要通过真实世界的印象建立逻辑思维。但美国基础教育也存在很多问题,水准也参差不齐,在快乐童年观念主导下,小孩没学习压力,过度放任而导致很多学生不刻苦用功,有的在小学四五年级还记不住九九乘法表,高中毕业还离不开计算器,这对教育资源是极大浪费,如此种种与素质教育差很远。随着美国教育制度的不断发展,也在考虑课程要不要全国标准化。